Cientistas Planetários: Vida alienígena pode não precisar de planetas para evoluir e sobreviver

A Vida em uma estrela Anã marrom

Na caçada por um corpo celestial que pudesse hospedar vida (especificamente, vida como existe na Terra), cientistas tem procurado por planetas com uma superfície similar ao nosso – com a mesma temperatura, mesma formação química e, idealmente, com água líquida, do mesmo modo que nós evoluímos. Agora, um novo grupo de objetos espaciais entrou para a lista de potenciais anfitriões que podem suportar vida, e eles não tem uma superfície, assim como um planeta.

Pesquisadores da Universidade de Edinburgh, no Reino Unido, tem proposto a procura por vida nas atmosferas superiores de estrelas anãs marrons. Essas “estrelas falidas” (como também são chamadas anãs marrons, pois são objetos que quase se tornaram estrela, mas por falta de massa, não conseguiram chegar lá) tem os mesmos elementos encontrados em estrelas normais, mas sem massa suficiente para iniciar o processo de fusão. Com um tamanho que fica entre a de um planeta e de uma estrela, essas anãs marrons podem conter uma atmosfera onde a temperatura seja considerada confortável na Terra e com os mesmos níveis de pressão. 

“Voce não precisa necessariamente ter um planeta terrestre com uma superfície,” Jack Yates, um cientista planetário que lidera o estudo, disse a Science. 

A caçada está rolando

Esse desenvolvimento poderia abrir uma nova área no segmento de caça a vida extraterrestre, pelo simples fato de que a vida extraterrestre pode muito bem não se parecer como nós imaginamos.

Micróbios como os que se escondem acima de nossa própria atmosfera poderiam ser descobertos. “Voadores”, organismos que manipulam a própria pressão corporal para pairar em uma atmosfera, também poderiam estar flutuando sobre anãs marrons. 

Embora nós já conheçamos muitas anãs marrons, apenas cerca de 10 delas estão a uma distância máxima de 30 anos-luz da Terra. Com o Telescópio Espacial James Webb (JWST) programado para ser lançado dentro de um ano, nós já podemos ter respostas a respeito da possibilidade dessas estrelas serem ambientes propícios para acolher vida.

Eles não fizeram apenas uma grande descoberta, eles jogaram pela janela nossas noções preconcebidas de locais favoráveis para se encontrar vida além de nosso planeta.

Fonte: https://futurism.com/planetary-scientists-alien-life-might-not-need-planets-to-evolve-and-survive/

[Tradução: @difurlan1]