Engenheiros detectaram uma anomalia durante teste com o Telescópio Espacial James Webb
Uma anomalia ainda desconhecida ocorreu durante testes de vibrações para simular as condições de lançamento do telescópio ao espaço
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| Impressão artística do Telescópio Espacial James Webb |
Não é nada bom quando uma anomalia é detectada em seu instrumento científico durante um teste operacional, ainda mais quando o instrumento se trata do Telescópio Espacial James Webb - que custou cerca de 8.8 bilhões de dólares, mas não pode ser consertado depois que for lançado e do qual se espera poder vislumbrar os primeiros momentos do Universo após este vir a existir.
A anomalia ocorreu no início de Dezembro, no dia 3, durante um teste de vibração no Goddard Space Flight Center, em Maryland. Como parte do cronograma para lançamento em 2018, o telescópio será testado de várias maneiras, desde condições de temperatura extremas até no vácuo, para assegurar que ele irá sobreviver durante seus 10 anos de missão no espaço profundo. O telescópio também deve suportar o lançamento a bordo do foguete Ariane 5 e o teste de vribração imitou as forças gravitacionais e a agitação do lançamento. Após o início do teste, os acelerômetros detectaram "leituras anormais", porém as causas dessas "anomalias" ainda não foram determinadas.
"Outros testes para identificar de onde surgiu a anomalia estão em andamento", afirmou a agência em um comunicado. "A equipe de engenharia que está investigando a vibração anômala fez inúmeras inspeções visuais minuciosas do telescópio James Webb e não encontrou sinais visíveis de danos. Eles continuam sua análise dos dados do acelerômetro para melhor determinar a fonte da anomalia. Eles têm feito testes com um nível baixo de vibração no equipamento para medir suas respostas e estão comparando os resultados com os dados obtidos antes da anomalia. Engenheiros estão atualmente executando diagnósticos para determinar a causa e avaliar os potenciais impactos."
Os objetos mais antigos e distantes do Universo estão se afastando rápido da Terra, então eles têm uma maior mudança para a cor vermelha, que é melhor visualizada no espectro infravermelho. O telescópio Webb será especializado no infravermelho e, portanto, deve capturar imagens das primeiras estrelas e galáxias do Universo, que formaram apenas 200 milhões de anos após o Big Bang.
Este telescópio é de vital importância para a comunidade astronômica por causa de suas capacidades únicas para um telescópio espacial e também porque o James Webb custou tanto que teve um efeito negativo em outras partes do orçamento científico da NASA. É um projeto muito grande para simplesmente...falhar.
[Tradução: @difurlan1]
[Revisão: @mari64411]
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